ওয়েব ডেস্ক : জনশূন্য গ্রাম। এখানে মানুষ নয়, কেবল পুতুল বাস করে। গ্রামের বিদ্যালয়ের শ্রেণিকক্ষে পুতুল শিশু শিক্ষার্থী ও পুতুল শিক্ষক দেখা যায়, এছাড়াও দেখা যায় গ্রামের উপকণ্ঠে একটি টেলিফোন খুঁটির গোড়ায় বসে আছে তিনজন পুরুষ, নদীতে মাছ ধরছে একজন মানুষ, একটি বাস স্টপে একদল কর্মী রয়েছে বাসের অপেক্ষায় বা রাস্তা মেরামতের কাজ করছে পরিষেবা কর্মীরা। এসবই পুতুল। স্থির হয়ে থাকলেও চলমান জীবনের ছবি খুঁজে পাওয়া যায় জাপানের নাগোরো গ্রামে। এই গ্রাম এখন নাগোরো পুতুল গ্রাম বা ‘নাগোরো কাকতাড়ুয়া গ্রাম’ নামে পরিচিত। বিশ্ব ভ্রমণ মানচিত্রেও পরিচিত এই গ্রাম। কিন্তু কেন? আর এর রহস্যটাই বা কী?
নাগোরো গ্রাম জাপানের তোকুশিমা প্রদেশের শিকোকু পর্বতমালার উঁচু অঞ্চলে অবস্থিত। এই গ্রামে একসময় ৩০০ জনেরও বেশি বাসিন্দা ছিল। আর এখন ৩০ জনেরও কম মানুষ বসবাস করেন। নাগোরোকে ব্যতিক্রমী করে তুলেছেন স্থানীয় শিল্পী সুকিমি আয়ানো। ৩৫০টিরও বেশি মানুষের সমান আকারের পুতুল তিনি নিজ হাতে তৈরি করেছেন এবং মৃত বা অন্যত্র চলে যাওয়া প্রতিবেশীদের জায়গায় সেগুলোকে গ্রামজুড়ে স্থাপন করেছেন। ২০১২ সালে শেষ দুজন ছাত্র পাশ করার পর বন্ধ হয়ে যায় গ্রামের পুরোনো প্রাথমিক বিদ্যালয়। আয়ানোর উদ্যোগে এখন সেই বিদ্যালয়ের ডেস্কের সামনে পুতুল শিশু আর ব্ল্যাকবোর্ডের সামনে পুতুল শিক্ষকে পরিপূর্ণ। শ্রেণিকক্ষটি যেন গ্রাম্য জীবনের এমন এক সংস্করণে স্থির হয়ে আছে, যা বাস্তবে বহু বছর আগেই থেমে গেছে! কীভাবে একজন নারী একটি গ্রামে পুনরায় জনবসতি স্থাপন শুরু করলেন?
মিয়োশি শহরের সরকারি পর্যটন সাইট অনুসারে জানা যায়, আয়ানো তাঁর প্রাপ্তবয়স্ক জীবনের বেশিরভাগ সময় ওসাকায় কাটানোর পর ২০০২ সালের দিকে তাঁর নিজ গ্রামে ফিরে আসেন। মায়ের মৃত্যুর পর তিনি তার বৃদ্ধ বাবার দেখাশোনা করতে ফিরে আসেন গ্রামে। পুতুলগুলো কোনও স্মারক প্রকল্প হিসেবে শুরু হয়নি। আয়ানো বিভিন্ন সাক্ষাৎকারে বলেছেন যে, তাঁর প্রথম কাকতাড়ুয়াটি তিনি সম্পূর্ণ একটি বাস্তবসম্মত সমাধান হিসেবে তৈরি করেছিলেন। কারণ, কাকেরা তাঁর সবজি বাগানে সদ্য লাগানো বীজগুলো খুঁড়ে ফেলে দিত, তাই তিনি একটি কাকতাড়ুয়া বানিয়ে সেটিকে তার বাবার পুরোনো পোশাক পরিয়ে দেন। তার বাবার সঙ্গে পুতুলটির সাদৃশ্য এতটাই প্রবল ছিল যে, পাশ দিয়ে যাওয়া প্রতিবেশীরা সেটিকে তাঁর বাবা ভেবে ভুল করতেন এবং অভিবাদন জানাতেন। এই ঘটনাটির কথা আয়ানো সস্নেহে বর্ণনা করেছেন। তিনি স্মরণ করেন যে, তাঁর বাবা তখনও জীবিত ছিলেন, এই পুরো বিভ্রান্তিটিকে অস্বস্তিকর না ভেবে বরং মজাদার বলে মনে করতেন। একটি ব্যক্তিগত শ্রদ্ধাঞ্জলি হিসেবে পুতুল নির্মাণ শুরু হলেও পরবর্তীতে তা আরও অনেক বড়ো কিছুতে পরিণত হয়। আয়ানো বলেছেন যে, তাঁর প্রতিবেশীরা মাঝে মাঝে তাঁর বাবার পুতুলটিকে এমনভাবে অভিবাদন জানাতেন যেন তিনি এখনও জীবিত আছেন৷ যাতায়াতের পথে সেটিকে তাঁরা ‘শুভ সকাল’ বলতেন। এই অভিজ্ঞতাটিই তাঁকে আরও পুতুল তৈরি করতে উৎসাহিত করেছিল।
জাপানের নাগোরো গ্রামের পুতুলগুলো কেন বিশেষভাবে সেইসব মানুষদের প্রতিনিধিত্ব করে, যাঁরা গ্রাম ছেড়ে চলে গেছেন বা মারা গেছেন? বলা যায় যে, শুধু গ্রাম সাজানোর পরিবর্তে, আয়ানোর পুতুলগুলো এক ধরনের চলমান স্মারক হিসেবে দাঁড়িয়ে রয়েছে। তাঁর সৃষ্টি প্রতিটি পুতুল সাধারণত কোনও নির্দিষ্ট ব্যক্তির আদলে তৈরি, হয় তিনি মারা গেছেন অথবা অন্যত্র চলে গেছেন। পুতুলগুলোকে সেই ব্যক্তির জীবনের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনও স্থানে রাখা হয়। যেমন—ক্ষেতে চাষ করা, খালের ধারে মাছ ধরা, বাস স্টপে অপেক্ষা করা বা রাস্তা মেরামত করা।
সংবাদ মাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, আয়ানো তাঁর কাজ শুরু করার পর থেকে মোট ৩৫০টিরও বেশি পুতুল তৈরি করেছেন। যদিও পুতুলগুলো একসময় জীর্ণ হয়ে যাওয়ায় এবং ব্যবহারের অযোগ্য হয়ে পড়ায়, সাম্প্রতিক এক গণনায় গ্রামে প্রায় ১৫০টি পুতুল টিকে ছিল বলে খবর। যদিও পুতুলের এই সংখ্যা গ্রামের অবশিষ্ট মানব জনসংখ্যার চেয়েও অনেক বেশি। নাগোরোর ভেতর দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় এর পরিচিতি এক ভিন্ন অনুভূতি তৈরি করতে বাধ্য। কারণ, গ্রামীণ দৈনন্দিন জীবনের সাধারণ দৃশ্যগুলো অত্যন্ত যত্নসহকারে পুনর্নির্মাণ করা হয়েছে, যা সম্পূর্ণরূপে এমন সব মূর্তি দিয়ে পূর্ণ, যারা বাস্তবে কখনও নড়াচড়া করবে না বা তাদের প্রতিনিধিত্বকারী মানুষদের মতো বয়স বাড়বে না।
কীভাবে বন্ধ হয়ে যাওয়া গ্রামের স্কুলটি এই প্রকল্পের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দৃশ্যে পরিণত হয়েছে? নাগোরোর প্রাথমিক বিদ্যালয়টি ২০১২ সালে বন্ধ হয়ে যায়। এটি গ্রামের পতনের এক স্পষ্ট চিহ্ন, কারণ কিছু বাসিন্দার জীবদ্দশায় এই বিদ্যালয়ে আরও অনেক বেশি শিক্ষার্থী ছিল। এরপর থেকে আয়ানো সেই খালি শ্রেণীকক্ষটি ডেস্কে বসা পুতুল শিক্ষার্থী এবং চকের সামনে দাঁড়ানো একজন পুতুল শিক্ষক দিয়ে পূর্ণ করেছেন। এটি এমন একটি দৃশ্যপট তৈরি করেছে যা স্কুলের শেষ জীবন্ত পাঠের কথা মনে করিয়ে দেয়, যদিও স্কুলটি এখন সত্যিকারের শিশুদের থেকে চিরতরে শূন্য। প্রতি বছর আয়ানো একটি উন্দোকাই-এর আয়োজন করেন, যা একটি ঐতিহ্যবাহী জাপানি স্কুল ক্রীড়া দিবস। এতে আসল গ্রামবাসী এবং দর্শনার্থীদের পাশাপাশি শিশুদের আকারের পুতুলদের দৌড়ও খেলার জন্য সাজানো হয়, যারা নিজেরাও অংশগ্রহণ করে। এর ফলে কিছুক্ষণের জন্য গ্রামটি সেই ধরনের কোলাহল, খাবারের দোকান এবং কর্মকাণ্ডে ভরে ওঠে, যে চিত্র নাগোরোর স্কুলটি বন্ধ হওয়ার আগে একসময় নিয়মিত দেখা যেত। কেন নাগোরোর গল্পটি একটি বৃহত্তর জাতীয় চিত্রকে প্রতিফলিত করে? নাগোরোর এই পতন কোনও বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়। জাপানের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ পপুলেশন অ্যান্ড সোশ্যাল সিকিউরিটি রিসার্চ-এর অনুমোদনে প্রকাশিত এক প্রতিবেদন অনুসারে, ২০১০ সালে জাপানের মোট জনসংখ্যা ছিল প্রায় ১২৮.০৬ মিলিয়ন, যা ক্রমাগত কম জন্মহারের কারণে বড়জোর ২০৫৪ সালের মধ্যে ১০০ মিলিয়নের নিচে নেমে আসবে বলে অনুমান করা হচ্ছে। ১৯৮০-এর দশকের শুরুতে দেশব্যাপী ১৫ বছরের কম বয়সী শিশুদের সংখ্যা প্রায় ২.৭ কোটি থেকে কমে ২০১০ সাল নাগাদ ১.৬৮৪ কোটিতে নেমে আসে। এই প্রবণতা নাগোরোর মতো গ্রামীণ এলাকাগুলোকে সবচেয়ে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করে চলেছে। কারণ, তরুণ বাসিন্দারা কাজের জন্য শহরে চলে যাচ্ছে, আর বয়স্ক বাসিন্দারা পেছনে থেকে যাচ্ছে অথবা কোনও নতুন সদস্য ছাড়াই মারা যাচ্ছে। জাপানের পার্বত্য অঞ্চলের গ্রামগুলো, যার মধ্যে নাগোরো গ্রাম-সহ শিকোকুর লায়া উপত্যকা অঞ্চলের বেশিরভাগ অংশও রয়েছে, জনসংখ্যা হ্রাস এবং বার্ধক্যের একই ধরনের চিত্র প্রত্যক্ষ করেছে। এটি নাগোরোকে জাপানের গ্রামীণ অঞ্চলের বিশাল অংশে নীরবে ঘটে চলা একটি চ্যালেঞ্জের ছবি বিশেষভাবে তুলে ধরেছে এবং এখন ব্যাপকভাবে নথিভুক্ত উদাহরণে পরিণত করেছে।
কেন আয়ানোর প্রকল্পটি একটি অপ্রত্যাশিত পর্যটন কেন্দ্রে পরিণত হলো? গ্রামীণ জনজীবনের ভয়াবহ ক্ষতির প্রতি একটি ব্যক্তিগত প্রতিক্রিয়া হিসাবে শুরু আয়ানোর কাজ শুরু হলেও তা অবশেষে নাগোরোকে নিজস্ব একটি গন্তব্যে পরিণত করেছে। জার্মান চলচ্চিত্র নির্মাতা ফ্রিটজ শুমানের তৈরি আয়ানোর কাজ নিয়ে ২০১৪ সালের একটি স্বল্পদৈর্ঘ্য তথ্যচিত্র ‘ভ্যালি অফ দ্য ডলস’ মুক্তি পাওয়ার পর আন্তর্জাতিক মনোযোগ এমন একটি গ্রামে পর্যটকদের অবিরাম স্রোত নিয়ে এসেছে। উল্লেখ্য, ফ্রিটজ শুম্যানের ওই স্বল্পদৈর্ঘ্য প্রামাণ্যচিত্র ‘ভ্যালি অফ ডলস’-এ আয়ানো বলেন যে, তিনি ‘অদ্ভুত’ পুতুল তৈরি করতে পছন্দ করেন না, বরং সেগুলোকে পারিপার্শ্বিকতার সঙ্গে মিশে যাওয়ার মতো করে স্থাপন করেন—ঠিক যেমন কোনও ব্যস্ত জনপদে একজন প্রতিবেশী করে থাকেন। শহরের বন্ধুদের সাহায্যে তৈরি আয়ানোর পুতুলগুলো প্রায় জনশূন্য গ্রামটিতে প্রাণ সঞ্চার করে। তারা ধৈর্য ধরে বাস স্টপে অপেক্ষা করে, ক্ষেতের পরিচর্যা করে, কাছের নদীতে মাছ ধরে, বারান্দায় জড়ো হয় এবং স্থানীয় স্কুলে ক্লাস করে (যেটি ২০১২ সালে শেষ দুজন শিশু ষষ্ঠ শ্রেণি শেষ করার পর মানুষের জন্য বন্ধ হয়ে যায়)। অনেক পুতুলই এমন বাস্তব মানুষদের উপর ভিত্তি করে তৈরি, যারা অন্যত্র চলে গেছেন বা মারা গেছেন। তাদের বৈচিত্র্যময় ও বাস্তবসম্মত মুখের অভিব্যক্তির মাধ্যমে পুতুলগুলোকে আরও জীবন্ত করে তোলা হয়। এই জীবন্ত পুতুলগুলোর টানেই আজ জাপানের প্রত্যন্ত গ্রাম নাগোরো বিশ্বের পর্যটকদের কাছে নতুন আকর্ষণ হয়ে উঠেছে। প্রসঙ্গত, ২০২৫ পর্যন্ত পাওয়া তথ্য অনুযায়ী সুকিমি আয়ানো সুস্থ আছেন এবং তিনি এখনও নাগোরো গ্রামেই থাকেন।
